Kendinden boşaltmalı kepçe mekanizması prensibi ile çalışırlar. Tahterevalli gibi dengelenmiş bir dayanak noktası üzerine monte edilmiş bir çift kovanın üzerinde bulunan bir silindir içinde bir huniden oluşur. Bu kovalar, tam olarak su miktarını tuttuklarından emin olmak için yüksek hassasiyete sahiptir.
Yağmur huniye girer, silindire dökülür ve kova belirli bir miktarda yağışla dolduğunda, devrilerek ikinci kovanın toplama pozisyonuna geçmesine neden olur. Devirmenin bu eylemi, sayımı dijital bir ekrana iletmek için elektrik devresini tetikler. Kablosuz bir yağmur ölçerde, radyo sinyalleri sayımı iletir.
