Uçsuz bucaksız bir hava okyanusunun – Dünya’nın atmosferinin – dibinde yaşıyoruz. Okyanustaki su gibi, atmosferdeki hava da sürekli olarak altındaki Dünya yüzeyine ve etrafını saran her şeye baskı yapar. Atmosfer basınç uygular çünkü yerçekimi havadaki gaz moleküllerini Dünya’ya doğru çeker. Yerçekimi, tüm kütleler arasında bir çekimdir – bu durumda, gaz molekülleri ile Dünya’nın büyük kütlesi arasında.
Atmosferik basınç, Dünya yüzeyinin bir birim alanı üzerindeki bir hava sütununun ağırlığı ile üretilir. Deniz seviyesinde, yüzeyin her santimetrekaresine yaklaşık 1 kilogram hava bastırılır (1 kg / cm2) – yüzeyin her inç karesine yaklaşık 15 pound (15 lb / inç2). Temel metrik basınç birimi paskaldır (Pa). Deniz seviyesinde, havanın ortalama basıncı 101,320 Pa’dır. Birçok atmosferik basınç ölçümü, bar ve milibar (mb) (1 bar = 1000 mb = 10.000 Pa) cinsinden rapor edilir. Bu kitapta milibar’ı atmosfer basıncının metrik birimi olarak kullanacağız. Standart deniz seviyesinde atmosferik basınç 1013,2 mb’dir.
Muhtemelen bir barometrenin atmosferik basıncı ölçtüğünü biliyorsunuzdur. Ama nasıl çalıştığını biliyor musun? Pipetle soda içmekle aynı prensibe dayanmaktadır. Pipet kullanırken çenenizi aşağı indirip dilinizi hareket ettirerek ağzınızda kısmi bir vakum yaratırsınız. Atmosferin basıncı daha sonra sodayı kamıştan yukarı iter. Atmosferik basıncı ölçmek için en eski, en basit ve en doğru cihaz olan cıva barometre de aynı şekilde çalışır
Cıva barometresi çok hassas olduğundan ve çok yaygın olarak kullanıldığından, atmosferik basınç genellikle
sütunun santimetre veya inç cinsinden yüksekliği kullanılarak ifade edilir. Cıvanın kimyasal sembolü Hg’dir ve standart deniz seviyesi basıncı 76 cm Hg (29.92 inç Hg) olarak ifade edilir. Bu kitapta in. Hg’yi atmosferik basınç için İngiliz birimi olarak kullanacağız.
Tek bir konumdaki atmosferik basınç, günden güne çok az değişiklik gösterir. Soğuk ve berrak bir kış gününde, deniz seviyesindeki barometrik basınç 1030 mb (30,4 inç Hg) kadar yüksek olabilirken, bir fırtına sisteminin merkezinde yaklaşık yüzde 5 düşerek 980 mb’ye (28,9 inç. Hg). Atmosferik basınçtaki değişiklikler, hareketli hava sistemleri ile ilişkilidir .
Yüksek bir binada bir asansör yolculuğu sırasında kulaklarınızın “patladığını” hissettiyseniz veya yükselen veya alçalan bir uçağa bindiğinizde, irtifa ile ilgili hava basıncında bir değişiklik yaşadınız (Şekil 5.4). Daha yüksek rakımlarda basınçtaki değişiklikler insan vücudu üzerinde daha ciddi etkilere sahip olabilir. Dağlarda veya yüksek rakımlarda, hava basıncının azalmasıyla akciğer dokularına daha az oksijen girerek yorgunluk ve nefes darlığı yaratır. Bazen baş ağrısı, burun kanaması veya mide bulantısının eşlik ettiği bu semptomlar dağ hastalığı olarak bilinir. 3000 m (yaklaşık 10.000 ft) veya daha yüksek rakımlarda meydana gelmeleri muhtemeldir.
