Ani sel baskınlarına şiddetli yağmur veya kısa bir süre içinde ani su çıkışı neden olur hızlı oluşumlarını tipik olarak şiddetli yağmur olayından birkaç saat sonra ve ayrıca büyük hızla hareket eden şiddetli su sağanaklarını ifade eder.
Ani sel baskınlarının çoğu kısa bir süre içinde yağan sağanak yağmurla tetiklenirken yoğun gök gürültülü fırtınalar sırasında olduğu gibi yağmur yağmasa bile meydana gelebilir. Su barajı ve baraj kırılmalarından veya bir moloz veya buz sıkışmasından dolayı ani su salınımı ani su baskınlarına neden olabilir.
Ani gelişmeleri nedeniyle, ani seller sıradan sellerden daha tehlikeli olarak düşünülme eğilimindedir.
