Bulutlar, atmosferdeki görünür su damlacıkları veya buz parçacıkları koleksiyonlarıdır. Meteorologlar bulut türlerini şekil ve yüksekliğe göre sınıflandırır.
Sis, yer seviyesinde bir buluttur. Düz veya katmanlı olan Stratus bulutları, uzun olduklarından çok daha uzun ve geniştir. Altostratus, Dünya’nın yaklaşık 2 mil yukarısında bir stratus bulutudur. Bu bulutlar yağmur yağdığında veya kar yağdığında bunlara nimbostratus denir.
Cirrostratus bulutları millerce yükseklikte yatar. Kümülüs tipi kabarıktır. Gerçek kümülüs bulutları, Dünya yüzeyinin yaklaşık bir mil üzerinde oluşur; genellikle güneş ışığı zemini ve yer de havayı ısıtırken gelişirler. Bu bulut türü, kelimenin tam anlamıyla yukarı doğru kabarcıklar. Çok uzun olursa, tepesi 7 mil veya daha fazla bir rakıma ulaşan bir kümülonimbüs veya fırtına bulutu oluşturabilir.
Kümülüs bulutları da katmanlar halinde gelişebilir. Stratocumulus, yerden yaklaşık bir mil yüksekte katmanlı bir kümülüs bulutudur. Altocumulus, 2 mil yükseklikte benzer bir buluttur. Yerden daha uzak olması, kümülüs kabarıklıklarının stratokümülüs bulutlarından daha küçük görünmesine neden olur. Cirrocumulus tipi (daha küçük nefeslerle) yaklaşık 4 ila 5 mil yukarıda bulunur.
Cirrus bulutları, sıcaklığın her zaman donma noktasının altında olduğu 4 mil veya daha fazla yükseklikte meydana gelir; dolayısıyla bu bulutlar daima buz kristalleri ile doludur.
