Dönüş vuruşunun deşarjı, voltaj kanalının etrafındaki havayı yaklaşık 50.000 Fahrenheit’e kadar ısıtır. Bu aşırı hızlı ısınma, bir şok dalgası gibi yıldırımdan dışarı fırlayan havanın şiddetli bir şekilde genişlemesine neden olur. Bu patlayıcı şok dalgası ve bunun sonucunda ortaya çıkan sıkıştırma, gök gürültüsünün sesini üretir.
Işık hızı ses hızından daha hızlı olduğu için, ortaya çıkan gök gürültüsünü duymadan önce şimşek patlamasını görürüz; flaş ve bom arasındaki aralık, gözlemcinin cıvataya olan mesafesini temsil eder. Şimşek ve gök gürültüsü arasında sayabileceğiniz her beş saniyede bir yaklaşık 1 mili temsil eder.
