Nem suyun sıvı veya katı halden gaz halini su buharı halini aldığında oluşur. Bu, tipik olarak güneş radyasyonu yoluyla ısınmanın bir sonucu olarak ortaya çıkan buharlaşma ve terleme evapotranspirasyon nedeniyle oluşur, ancak aynı zamanda yağış hava parçacıklarından geçerken sürtünme yoluyla da oluşur.
Güneşten gelen radyasyon gezegenin yüzeyini ısıtırken, su kütlelerinden okyanuslar, göller, barajlar, su birikintileri ve ayrıca toprak gibi su içeriği bakımından zengin yüzeylerden buharlaşır Buharlaştırma işlemi suyu gaz haline dönüştürür .
Bitki örtüsü
Ağaçlar ve bitkiler şeklindeki bitki örtüsü de terleme adı verilen bir süreçle yaprakları aracılığıyla atmosfere su salmaktadır . (Birleşik buharlaşma ve terleme süreçlerine evapotranspirasyon denir
Suyun buharlaşması yalnızca güneş radyasyonunun bir sonucu değildir. Yağış meydana geldiğinde, su damlaları, dolu veya kar yere doğru düşmeye başlar ve hızlanır.
Hız arttıkça su , havadaki partikül ve moleküllerle sürtünme nedeniyle sürüklenmeye başlar . Sürtünme ısı yaratır, önemli miktarda buharlaşmaya neden olur ve çökeltinin bir kısmını su buharına çevirir.
