Bulunduğunuz yerdeki hava sıcaklığı birçok farklı şeyden etkilenir. Mevsimlerin ve rüzgar akımlarının neden olduğu küresel etkiler resmin bir parçasıdır, ancak belirli bir konumdaki arazi ve bulut örtüsü gibi daha spesifik şeyler de hava sıcaklığına katkıda bulunur.
Dünya kendi ekseni etrafında eğik durumdadır. Dünya güneşin etrafında dönerken, eksenin eğimi aynı kalır, bu nedenle yörüngenin bir tarafında kuzey yarımküre güneşe daha yakındır, bu da orada yaza neden olur ve yörüngenin diğer tarafında güney yarımküre Güneşe daha yakın olduğu için kuzey yarım kürede kış mevsimi yaşanır. Ekvator, dünyanın ekseninin eğiminden bağımsız olarak güneşe en yakın olduğu için, sıcaklık ekvator çevresinde diğer enlemlere göre daha az dalgalanır ve burada tutarlı sıcak sıcaklıklar bulunur.
Tüm sistemlerde bir denge eğilimi vardır ve bu, ısının hareketini hava ve su akımları yoluyla dünyanın etrafındaki hareketini yönlendiren şeydir. Ekvatorda, güneş en doğrudan karaya vurur. Ekvator çevresindeki tropik alanlar, güneşten yansıttıklarından çok daha fazla ışıma enerjisi emer. Buna karşılık, kutup bölgeleri güneş ışığını belirli bir açıyla alır, bu nedenle ışığın daha büyük miktarda atmosferde dolaşması gerekir. Bu nedenle kutup bölgeleri güneşten yansıttıklarından daha az ısı emer.
Rüzgar akımları, aşırı ısı enerjisini tropik bölgelerden gezegenin etrafındaki daha soğuk bölgelere taşır. Deniz akıntıları aynı düzeni izleyerek daha sıcak suyu daha soğuk alanlara taşır. Buna harika bir örnek, Karayipler ve güney Atlantik’ten gelen ılık suyu Kuzey Amerika kıyılarına ve kuzey Atlantik sularına taşıyan Gulf Stream’dir. Isı enerjisinin bu sürekli hareketi, değişen hava modellerini yönlendirir.
Yerel olarak, sıcaklık yükseklikten etkilenir. Daha yüksek kotlar, hava basıncındaki değişiklik nedeniyle daha soğuktur. Moleküllerin sıkıştırılması ısıya neden olur. Daha düşük irtifalarda daha yüksek hava basıncı, daha yüksek hava sıcaklıklarına neden olur. Yüksek irtifalarda bunun tersi geçerlidir. Örnek olarak, deniz seviyesindeki hava basıncı bir atmosfer, inç kare başına 14,7 pound (psi) olarak ölçülür. 18.000 fit yükseklikte, hava basıncı deniz seviyesindekinin yaklaşık yarısı, yaklaşık 7,3 psi’dir. Diğer tüm faktörler eşit olduğunda, hava sıcaklığı her 2.000 fit yükseklik kazanımı için yaklaşık yedi Fahrenhayt derece düşer. Böylece deniz seviyesinde 80 derecelik bir sıcaklık 18.000 fitte yaklaşık 16 derece olacaktır.
Bulut örtüsü yerel sıcaklıkları da etkiler, çünkü bulutlar güneş ışığını dünya yüzeyine ulaşmadan emer. Havada asılı kalan diğer parçacıkların da sıcaklık üzerinde etkisi olabilir. Yüzey fırtınalarından kaynaklanan toz bulutları veya volkanik patlamalardan kaynaklanan kül, yerel hava sıcaklıklarını önemli ölçüde değiştirebilir. Bulutlar gibi bu parçacıklar da güneş enerjisinin yüzeye ulaşmasını engeller.
İnsan yapımı yapıların da yerel sıcaklıklar üzerinde büyük etkisi vardır. Taş, beton ve asfalt kaplı caddelerin yoğun olarak bulunduğu büyük şehirlerde, bu malzemeler tarafından emilen büyük miktardaki ışıma enerjisi, şehirleri çevreleyen kırsal alanlardan çok daha sıcak hale getirir. Kırsal alanlarda, bitki örtüsünden ve topraktan nemi buharlaştırmak için büyük miktarda radyan enerji kullanılır ve kırsal bölgeyi ısıtmak için daha az ısı bırakılır.
