Yeraltı suyu insanlar için çok basit iki nedenden dolayı önemlidir. Ağırlıklı olarak içtiğimiz sudur ve yediğimiz yiyecekleri doğrudan veya dolaylı olarak besleyen ve destekleyen de sudur. Soluduğumuz havadaki oksijenin yanı sıra herhangi bir doğal kaynağın bundan daha önemli olduğunu düşünebilir miyiz?
Belediye musluklarımızdan sağlanan su, su temini barajları, ıslah tesisleri ve komşu nehirler gibi hemen önceki birkaç kaynaktan gelebilir. Ancak bu kaynakların tümü, sularını, hangi koşulda olursa olsun, doğal yeraltı suyu kaynaklarından alır. Göller, su temini barajlarının arkasına desteklenir ve doğal veya insan yapımı tüm nehirler, sularının küçük bir yüzdesini doğrudan yağıştan alır. Aldıkları suların çoğu, toplama alanlarında çökelir, toprağa ıslanır, daha sonra genellikle gözenekli olan toprağın üst katmanlarından süzülür ve bu yer üstü su kütlelerine çıkar. Hatta bu genellikle bölgelerin sadece küçük bir miktarı yağış alır; çoğu yeraltında kalır, ya su tablası olarak bölgelerin toprağında asılı kalır ya da yeraltı akıntılarına girer,
Satın alıp içebileceğimiz şişelenmiş suyun tamamı yeraltı suyu kaynaklarından geliyor. Her kaynak yerden çıkan suyu sağlar. En pahalıları çok pahalı çünkü ortaya çıkan su yüzlerce, bazen binlerce yıldır yeraltında.
Geri kazanılmış su bile, büyük ölçüde şehirlerimizin atık ve yağmur suyu altyapısından ve filtreleme ve arıtma sistemlerinden beslenirken, onu seyreltmek ve dolayısıyla su kalitesini artırmak için önemli bir yeraltı suyu bileşeni alır.
Azgelişmiş ülkelerde göletler, göller ve nehirlerdeki yüzey suları genellikle kirlenir. Bu, yer üstü akışında emilen tarımsal kimyasallardan olmadığında, parazit böcek larvaları veya patojenik (hastalığa neden olan) mikroplardan kaynaklanır. Açık ve kapalı kuyular, bu ülkelerde yalnızca nispeten temiz suyun çoğunluğunu sağlamakla kalmaz, aynı zamanda daha gelişmiş ülkelerin kırsal bölgelerinin çoğunda da sağlanır.
Gezegenimizin tüm bitki yaşamı, ister evcil mahsul türleri olsun, isterse vahşi yönlerde gelişen olsun, köklerini su aramak için toprağa batırır. Sadece terleme yoluyla büyüyüp gelişebilirler, yerin altından su emerler ve yapraklarının yüzeyinde buharlaştırırlar. Bu süreç aynı zamanda insanların ve hayvanların soluduğu oksijeni sağlayan fotosentez için ihtiyaç duydukları besin maddelerini ve bitki, hayvan veya insan tüm yaşamın enerji ihtiyacını karşılayan organik molekülleri de sağlar.
