Bir toz fırtınası, genellikle gök gürültülü fırtınalardan gelen güçlü rüzgarlar tarafından bir alana üflenen bir toz ve enkaz duvarıdır. Toz duvarı kilometrelerce uzunluğunda ve birkaç bin fit yüksekliğinde olabilir.
Dünyanın birçok yerinde toz fırtınaları olur. Dünyadaki toz fırtınalarının çoğu Orta Doğu ve Kuzey Afrika’da meydana geliyor. Ancak, Amerika Birleşik Devletleri’nin herhangi bir yerinde de olabilirler. ABD’de toz fırtınaları en çok ilkbaharda zirve yaptıkları Güneybatıda görülür.
Herhangi bir günde, toz fırtınaları havamıza çok fazla toz atar. Aslında bilim adamları, herhangi bir zamanda Dünya atmosferinde ortalama olarak yaklaşık 44 milyar pound 20 teragramtoz olduğunu tahmin ediyorlar.
Toz fırtınasına ne sebep olur?
Toz fırtınalarına çok kuvvetli rüzgarlar neden olur – genellikle gök gürültülü fırtınalar tarafından üretilir. Kuru bölgelerde rüzgarlar yerden tozu havaya çekerek bir toz fırtınası yaratabilir.
Bir bölgenin coğrafyası ve bitki yaşamı, onu toz fırtınası olasılığını da artırabilir. Örneğin, düz olan ve çok az ağaç ve bitkiye sahip bölgelerde toz fırtınaları yaygındır. Bu iki özellik, rüzgarların ivme kazanmasını sağlayarak rüzgarların daha güçlü büyümesine ve atmosfere daha fazla toz çekmesine neden olur.
Toz fırtınaları için bir uyarı var mı?
Bölgenizde bir toz fırtınası tespit edilirse, yerel Ulusal Hava Durumu Hizmeti tahmin ofisiniz bir toz fırtınası uyarısı verecektir. Bilim adamları, tahmincilerin daha da erken bir uyarı vermesine yardımcı olmak için bir toz fırtınasının ilk belirtilerini yakalamak için hava durumu uydularını da kullanabilir.
Yerdeki toz fırtınalarını gözden kaçırmak zor olsa da uzaydan fark edilmesi zor olabilir. Bunun nedeni, tozun genellikle aşağıdaki zeminle aynı renkte olmasıdır, bu nedenle fırtına çevresine karışır.
Ancak, GOES-R Serisinin hava durumu uyduları Geostationary Operational Environmental Satellite-R Serisinin kısaltması) toz fırtınalarını tespit edebilen bir cihaza sahiptir. Advanced Baseline Imager kısaca ABI olarak adlandırılan enstrüman, birçok farklı filtreyle fotoğraf çeken bir kamera gibidir. Bilim insanları, bu farklı resim türlerinden bilgileri birleştirip karşılaştırarak, bir toz fırtınasının başlangıcını görebilir. Bu, arabaları, uçakları ve insanları güvende tutabilecek daha erken uyarılara izin verir.
