Atmosferik havanın ağırlığı vardır. Boş değildir ancak azot, oksijen, argon ve karbondioksit ve metan gibi diğer gazlardan oluşur. Ayrıca toz ve polen gibi küçük parçacıklar içerir. Bu gerçek bile tek başına yükseklik ve hava basıncı arasındaki ilişkiyi açıklamaya yardımcı olacaktır.
Gezegenin yüzeyinde, size baskı yapan atmosferin (özellikle troposferin ) tüm ağırlığına sahipsiniz. Dünyanın yerçekimi de yüzey seviyesinde en güçlüdür ve yere yakın hava parçacıklarının en fazla sıkışmasına neden olur.
Bir cisim irtifa kazanmaya başladığında etrafındaki atmosfer basıncı azalmaya başlar. İki faktörün sonucudur. İlk olarak, yükseklik arttıkça konunun üzerindeki hava miktarı azalmaya başlar, yani üzerine basılan havanın ağırlığı da azalır.
İkincisi, ne kadar irtifa kazanırsanız, Dünya yüzeyinden ve yerçekimi kuvvetlerinden o kadar uzaklaşırsınız, böylece daha az yerçekimi yaşarsınız. Havadaki partiküllerin genleşmesini sağlayarak hava basıncını daha da düşürür.
Üst troposferde ve alt stratosferde , atmosferik basınç neredeyse yoktur. Oksijen eksikliği, bu irtifada yaşamı imkansız kılan şeydir, ancak ince hava, uçakların fazla hava direnci olmadan ve herhangi bir dengesiz havanın üzerinde uçmalarına da izin verir.
