Çoğu insan bu adamın adını erken yaşlardan beri biliyor çünkü sıcaklığı söylemeyi öğrenmek onu öğrenmeyi gerektiriyor. Küçük çocuklar bile Amerika Birleşik Devletleri’ndeki (ve Birleşik Krallık’ın bazı bölgelerindeki) sıcaklığın Fahrenheit ölçeğinde ifade edildiğini bilir. Bununla birlikte, Avrupa’daki diğer ülkelerde , öncelikle Celsius ölçeği kullanılmaktadır. Fahrenheit ölçeği yıllar önce tüm Avrupa’da kullanıldığından, bu modern zamanlarda değişti.
Gabriel Fahrenheit Mayıs 1686’da doğdu ve Eylül 1736’da vefat etti. O bir Alman mühendis ve fizikçiydi ve hayatının çoğu Hollanda Cumhuriyeti’nde çalışarak geçti. Fahrenheit Polonya’da doğarken, ailesi Rostock ve Hildesheim’da doğdu. Gabriel, yetişkinliğe kadar hayatta kalan beş Fahrenheit çocuğunun en büyüğüydü.
Fahrenheit’in ebeveynleri erken yaşta öldü ve Gabriel para kazanmayı ve hayatta kalmayı öğrenmek zorunda kaldı. İş eğitimi aldı ve Amsterdam’da tüccar oldu. Doğa bilimlerine çok ilgi duyuyordu, bu yüzden boş zamanlarında ders çalışmaya ve deneyler yapmaya başladı. O da çok seyahat etti ve sonunda Lahey’e yerleşti. Orada altimetreler, termometreler ve barometreler yapan bir cam üfleyici olarak çalıştı.
Fahrenheit, Amsterdam’da kimya konusunda dersler vermenin yanı sıra meteorolojik aletler geliştirme çalışmalarına da devam etti. Çok hassas termometreler yaratmasıyla tanınır. İlk olanlar alkol kullandı. Daha sonra üstün sonuçlar nedeniyle cıva kullandı.
Ancak Fahrenheit termometrelerinin kullanılabilmesi için onlarla ilişkili bir ölçek olması gerekiyordu. Laboratuar ortamında bulabileceği en düşük sıcaklığa, suyun donduğu noktaya ve insan vücudunun sıcaklığına dayanarak bir tane buldu.
Bir cıva termometresi kullanmaya başladığında, ölçeğini suyun kaynama noktasını içerecek şekilde yukarı doğru ayarladı.
