Bir girdap, iki karşıt akımın bir araya gelmesiyle oluşan dönen bir su kütlesidir. Girdaplar, dere ve akarsulardan nehirlere ve denizlere kadar suyun aktığı her yerde oluşabilir. Su yüzeyinin altındaki nesneleri emebilen bir aşağı akış içeren herhangi bir girdaba girdap denir. Girdaplar ayrıca şelalelerin ve barajlar gibi insan yapımı yapıların tabanında oluşur.
Bu fenomenlerin çoğu çok güçlü değildir. Tıpa bir lavabodan veya banyodan çıkarıldığında oluşan dönen suya bile düzgün bir şekilde girdap denilebilir. Bununla birlikte, bazı çok güçlü ve tehlikeli girdaplar vardır. Bir girdap, özellikle “büyük, güçlü veya şiddetli bir girdap” olarak tanımlanır. Girdaplar tipik olarak okyanusta gelgitlerin bir sonucu olarak dar düzlüklerin yakınında oluşur.
