Termometreden farklı olarak, bir termograf, ölçtüğü ısıyı açıklamak için basitçe bir sayı üretmez. Termograflar, ısı görüntüleri üretmek için yerleşik kızılötesi kameralar kullanır. Bir nesne veya organizma tarafından üretilen kızılötesi ışık, sıcaklığıyla doğru orantılı olduğundan, bir kızılötesi resimde bulunan renkler, yakaladığı görüntünün tam sıcaklık “taramasını” doğru bir şekilde iletebilir. Termograflar tarafından üretilen görüntüler ayrıntılı renklerde veya siyah beyaz olarak gösterilir. Her iki durumda da, görüntünün daha açık kısımları, daha koyu kısımlardan daha sıcak sıcaklıkları gösterir.
