Dolu fırtınasının oluşabilmesi için atmosferde çeşitli koşullar gereklidir. Son derece gelişmiş Cumulonimbus bulutlarının mevcut olması gerekir. Bunlar, 65.000 fit yüksekliğe ulaşabilen gök gürültülü fırtınalar sırasında görülen devasa örs veya mantar şeklindeki bulutlardır . Bu bulutların arasından yükselen güçlü hava akımları da olmalıdır. Bu akımlar genellikle updraftlar olarak bilinir . Büyük bulutlar içinde yüksek irtifalarda bulunan düşük sıcaklıklarda çok sayıda su damlacıkları katı buza dönüştüğünden, yukarı çekişler buz parçacıkları içerir. Kalan son koşul, bulutların yüksek konsantrasyonlarda aşırı soğutulmuş sıvı su içermesi gerekmesidir.
