Yıldırım, doğanın iş başında inanılmaz derecede güzel bir görüntüsü olduğu kadar ölümcül olan doğal bir fenomendir. Parlak bir ışık gösterisinde ve rastgele desenlerde göz kamaştıran, ancak bir güç ve ham enerji kaynağı olarak aldatıcı bir şekilde tehlikeli olan yıldırım, doğanın bu gücünü kullanmanın olası yöntemlerini aramaya devam ederken, araştırmaya değer devam eden bir gizemdir.
Yıldırımın en temel tanımı, dünya yüzeyi ile atmosfer arasında muazzam büyüklükte statik bir boşalma olmasıdır. Boşalmanın tahmin edilemez olduğu ve ışık ve enerji toplarından şiddetli ve yıkıcı yıkım çatallarına kadar birçok farklı biçimde tezahür edebileceği bir kara saldırısının temeli budur.
Bulutlar, üst ve alt bölümler boyunca ve boyunca değişen oranlarda hava hareketi nedeniyle yıldırımın meydana gelmesi için gerekli elektrik yükünün kaynağıdır. Bu kulağa pek hoş gelmiyor, ancak söz konusu binlerce mil karelik yüzeyi düşünün ve neler olup bittiğine dair bir bakış açısı getiriyor.
Hızla yukarı doğru hareket eden buharlaşmadan kaynaklanan nem, sürtünme ve bulutları oluşturan diğer asılı parçacıklarla çarpışma nedeniyle bu enerji verici sürece katkıda bulunacaktır. Bu, bulutun bir bölümünün diğerinden daha yüksek bir yük aldığı durumlarda, şarj oranında bir fark yaratır; etki, dev bir kondansatörün bir plaka ile diğerinden daha pozitif bir yük oluşturmasıyla şarj olması gibidir. Nemli hava, biri dielektrikin yalıtım özelliklerini bastırmak için yeterli enerjiyi oluşturana kadar iki yükü ayıran bir dielektrik görevi görür. Yerden gördüğümüz, parlak bir parlama ve ardından keskin bir çatırtı gümbürtüsü. Bu ses, ani ve çok güçlü bir elektrik boşalmasından kaynaklanan şok dalgasıdır.
Yüklenme hızı yeterli ve yeterince hızlıysa, bulut tabanı ile dünya arasında boşalma yolu oluşur. Bu, elektrik yükünün havayı iyonize etmek için yeterli enerji oluşturmasının bir sonucu olarak gerçekleşir. İyonizasyon, hava moleküllerinin pozitif iyonlara ve elektronlara parçalanması ve bunun sonucunda şiddetli deşarjın serbest bırakıldığı iletken bir ortam olmasıdır. Yol tahmin edilemez ve yıldırımın her zaman en uzun nesneye çarpacağını öne süren yaygın inanışa rağmen, gerçek şu ki yıldırım uzun nesnelerin varlığından bağımsız olarak her yere çarpabilir. Elbette, çarpma noktasının en yakın iletken yol olma olasılığı daha yüksektir; en uzun nesne!
Yıldırım çarpmasının tehlikeli yanı, muazzam ısının eşlik ettiği inanılmaz derecede güçlü elektrik yüküdür. Bir yıldırım çarpmasının gücü, kelimenin tam anlamıyla, sağlam bir kayada iyi boyutta bir delik açabilir, önemli büyüklükteki ağaçları patlatabilir ve insanlara doğrudan bir darbe, çoğu zaman ölümcül bir olay değildir. Yıldırım çarpmasından kurtulan çok az kişi, neden olduğu iç hasar nedeniyle birkaç yıldan fazla yaşayacak. Son derece şanslı olan bazı kurtulanlar nispeten etkilenmemiş görünüyor, ancak genellikle bir yıldırım çarpmasından kurtulma şansı iyi değil.
