Biri, bulutları ve yağmuru oluşturmak için havadaki nemdir. İki, kararsız hava, hızla yükselen sıcak havadır. Bir fırtınanın üçüncü bileşeni ‘kaldırma’dır. Kaldırma faktörleri arasında deniz meltemleri, hava cepheleri ve fırtına oluşturmak için havayı kaldıran dağlar bulunur.
Fırtınaların çoğu ilkbahar ve yaz aylarında meydana gelir. Kış ve sonbahar aylarında gök gürültülü fırtınaların geliştiği zamanlar vardır. Çoğu gök gürültülü fırtına öğleden sonra Körfez Kıyısı, güneydoğu ve batı eyaletlerinde meydana gelir. Plains eyaletlerinde, gök gürültülü fırtınalar genellikle öğleden sonra veya gece meydana gelir. Şimşekli bir kış fırtınasının bir örneği, Washington DC’de 1993 yılındaki bir kar fırtınası sırasında meydana geldi Yıldırım, elektrik kesintilerine neden oldu.
Fırtınalar Nasıl Oluşur
Birinci Aşama veya Gelişmekte olan aşamada çok az yağmur var. Kabarık kümülüs bulutları, nemli havanın yükseldiğini gösterir. Gökyüzü kararmaya başlar ve ara sıra şimşek çakar ama gök gürültüsü yoktur.
İkinci aşama veya Olgun aşama gökyüzü siyah ve bazen koyu yeşil görünür. Dolu bu aşamada gelişir. Dolu, fırtına içindeki güçlü yükselen hava akımları (“updraftlar”) su damlacıklarını suyun donduğu bir yüksekliğe taşıdığında oluşur. Buz parçacıkları, yukarı çekişin tutamayacağı kadar ağır olana ve dolu yere düşene kadar boyut olarak büyür. Büyük dolu taşları saatte 100+ mil hızla düşer. Bu nedenle, dolu tanelerinin zarar görmesi yaygındır.
Bazen bitkileri veya ağaç dallarını yok edebilecek kuvvetli rüzgarlar gelişir. Fırtınanın bu aşamasında hortumlar da oluşur. Gök gürültüsü ve şimşek şu anda en yaygın olanlarıdır.
Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), yıldırımı, pozitif ve negatif yükleri ayıran bir fırtına içinde yükselen ve alçalan havanın ürünü olarak tanımlar. Yağmur suyu ve buz parçacıkları elektrik yükünü etkiler. Negatif ve pozitif yüklerin ve elektrik enerjisinin birikmesi elektrik boşalmasına neden olur. Yıldırımın flaşı ve elektrik gücü, 100 watt’lık bir ampulü üç ay veya daha uzun süre yakmaya yetecek güce sahiptir. Bir yıldırım düşmesinin havası 50.000 derece F’ye kadar ısınır. Bu, güneşin yüzeyinden daha sıcaktır. Havanın soğuması hızlıdır. Havanın hızlı ısınması ve soğuması (kelimenin tam anlamıyla bir şok dalgası) gök gürültüsüne neden olur.
Fırtınanın üçüncü ve son aşaması, dağılma aşamasıdır. Yağış azalır. Daha şiddetli rüzgar patlamaları meydana gelebilir. Yıldırım çarpmaları şu anda hala tehlikelidir.
