Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Buffalo şehrinin dünyanın en karlı şehirlerinden biri olması gerektiği yaygın bir varsayım. Ancak, yılda sadece 232 santimetre ile çoğu listeyi bile yapmıyor. Ayrıca, yerlerden değil, en karlı şehirlerden bahsediyoruz, bu nedenle Rockies, Alpler, Himalayalar ve her yıl iki bin santimetreye kadar kar alan diğer sıradağlar boyunca hava istasyonlarını dahil edemeyiz. Washington eyaletindeki Mount Baker, 2,896 cm ile bir yıl içinde en fazla kar için dünya rekorunu elinde tutuyor!
Ancak şehirlere geri dönersek, dünyanın en karlı şehri, her yıl ortalama 630 cm kar alan Japonya’nın Sapporo şehridir. (Kendi web sayfası sadece 2006 yılındaki kar yağışını, 543 cm’lik mütevazı bir kar yağışı olduğunu iddia ediyor.) Baker Dağı’na olanla aynı nedenle Sapporo’ya da oluyor. Her yerde hakim olan rüzgar, Pasifik Okyanusu’ndan çok miktarda nem alır ve ardından dağlara doğru koşar ve hepsini boşaltmak zorunda kalır. Sapporo, karlı mirasını, kar labirentleri, kar kaydırakları ve çok sayıda kar heykeliyle tamamlanan dünyaca ünlü bir kar festivali ile kutluyor. Ayrıca pirinç şarabı ve dünyanın en iyi biralarından bazılarını yapmak için kullanılan dağ eriyik suyuyla da ünlüdür.
Valdez, Alaska, bir bilmecedir. İddia edilen rakamlar doğruysa, Valdez dünyanın en karlı şehri olarak Sapporo’yu kolayca geride bırakıyor. Valdez’in yoğun kar yağışı aldığına şüphe yok. Geçitte daha yukarılarda 150 cm kar yağışı sık görülür. Öte yandan, kentin kendisinin kar yağışı sonrası fotoğraflarında, sürülmemiş ve küreklenmemiş kısımlar, fırtınanın iddia edilen 300 cm’sinden 30 cm daha fazla görünüyor. 50 cm’lik kar yağışlarını kendim kürekle temizledim, bu yüzden neye benzediklerini biliyorum.
Valdez, yılın en karlı zamanlarında kar örtüsünü çökerten ve eriten sıcak hava döngülerini yaşamaz. Derin toz, en güçlü satış noktalarından biridir. Belki de en düşük rakamlar şehirden ve en yüksek rakamlar Thompson Pass veya kayak alanlarından geliyor? Ya da belki rakamlar Aralık 2009’daki rekor kar yağışına dayanıyor? Kimin sayılarına güvendiğinize bağlı olarak, Alaska Valdez’de veya yakınında yıllık kar yağışı 875 cm, 763 cm veya 75 cm’dir (ki bu çok düşük görünüyor). Yine de, kar yağışı ne olursa olsun saygındır.
Avusturya Alpleri’nde yüksek, İsviçre ve İtalya sınırına yakın, Avusturya’nın küçük Damüls köyü, Dünyanın Kar En Zengin Köyü seçildi. 1,4 kilometre yükseklikte, bir milden sadece 0,2 kısa mesafede bulunan Danuls, her zaman dağlarının arkasında duran hava koşulları nedeniyle her yıl ortalama 9.300 cm kar yağdığını iddia ediyor. Bu sayının bağımsız bir doğrulaması yok, ancak orada kesinlikle bir yıl boyunca bir kayak merkezini sürdürmeye yetecek kadar çok kar var. Damüls’ün yıl boyunca sadece 315 sakini olmasına şaşmamalı!
Tabii ki, dünyanın en karlı şehirlerinin hiçbir listesi Kanada olmadan tamamlanmış sayılmaz. Kanada’nın her yeri kar alır. En sıcak Kanada şehirleri bile her yıl kırk ila altmış santimetre arasında kar yağar. Kanada’nın en sıcak şehri olan Vancouver, hala kar fırtınası başına yaklaşık 10 cm’lik tuhaf bir düşüş yaşıyor. Her yıl kar yağması Kanadalı olmanın bir parçasıdır.
Kanada’daki en karlı kasaba, Alaska’nın Panhandle ve BC’nin Sunshine Coast arasındaki sınıra yakın olan küçük bir kasaba olan Stewart, British Columbia’dır. Her yıl 572 santimetre kar üzerine, Stewart ayrıca 1.270 milimetre fazladan yağmur alıyor! Küresel ısınma Kuzeybatı Geçidi’ni açmadan önce, Stewart Kanada’nın en kuzeydeki buzsuz limanıydı.
Stewart, 2010 Kış Olimpiyatları sırasında kayak etkinliklerinin yapıldığı Britanya Kolombiyası’ndaki Whistler tatil beldesini geride bırakıyor. Whistler kasabasında yılda sadece 411 cm kar var. Dağın daha yukarılarında, kayak pistleri her yıl bin santimetrenin biraz altına kar yağar.
Kanada’daki en karlı tam teşekküllü şehir, her yıl 342 cm kar alan Chicoutimi’dir. Bize en uzun süre hizmet veren iki Başbakanımızı veren Kanada’nın küçük, kırsal bir bölgesi olan Fransızca konuşulan Quebec’te St. Lawrence Nehri’nin kuzey kıyısında yer alır. Aralarında Jean Chretien ve Brian Mulroney, son otuz yılın yirmisinde Kanada Başbakanı olmuştur. Her kışı o kadar karı kürekle geçirdiğinizde, sabrı ve dayanıklılığı öğrenirsiniz.
Kanada’nın başkenti ve dünyanın en karlı başkenti olan Ottawa bile normalde 200 cm civarında kar yağar. Daha kuzeyde olan birkaç başkent var, ancak hiçbiri kar açısından yakın bile değil. 2008-9’un kötü şöhretli kışında Ottawa, 411 cm’lik kar yağışı rekorunun sadece 3 cm gerisinde kaldı. O kışı fırtınaların gelmeye devam ettiği yıl olarak hatırlıyoruz.
Tüm bu karın üzerine, Ottawa da çok fazla dondurucu yağmur yağıyor. Bu buz fırtınalarından birkaçı, ağır hizmet tipi çelik hidro iletim kulelerini çökertecek kadar kötüydü. Bu buz fırtınalarından biri de 1998’de Montreal’i vurdu ve buz 10 cm’den daha kalın olana kadar dört gün boyunca devam etti. Tüm hidroliğin yeniden çalıştırılması bir ay sürdü ve yılın çoğunu her şeyi yeniden inşa etmek.
Montreal, karını metre cinsinden ölçen başka bir Kanada şehridir. St. Lawrence Nehri’nin ortasında yer alır ve tüm fırtınalar St. Lawrence Nehri’nin izini sürer.
