Tahminlere göre, dünya çapında yaklaşık 600 milyon insan deniz seviyesinden 10 metreden daha az olan kıyı bölgelerinde yaşarken, her biri 5 milyondan fazla nüfusa sahip dünya şehirlerinin yaklaşık üçte ikisi de benzer bölgelerde bulunuyor. Bilim adamları, 2100 yılına kadar deniz seviyelerinin yarım metreden fazla yükseleceğini tahmin ederken, alçak kıyı bölgelerinin çoğu, yükselen deniz seviyelerinin ciddi yansımaları riski altında olacak.
Deniz suyu seviyelerinin yükselmesine neden olan faktörler
Deniz seviyesinin yükselmesi birçok farklı nedene bağlanabilir. Bunlar arasında deniz suyunun genişlemesine neden olan yükselen sıcaklıklar, buzulların ve buzulların erimesi ve çökeltilerin kar şeklinden çok su şeklinde düşmesi öne çıkarılabilir. Bu faktörlerin kümülatif etkileri deniz seviyesinin yükselmesi olurken, deniz seviyesinin yükselmesi de kıyı iklimini çeşitli açılardan olumsuz etkileyecektir.
Yükselen deniz suyu seviyelerinin iklimle ilgili etkisi
Yükselen deniz seviyeleri ile birlikte, önümüzdeki yüzyılda bazı fırtınaların vahşetinin katlanarak artacağı tahmin ediliyor. Bu, alçak kıyı bölgelerinin, şimdikinden çok daha uzun sürebilen, daha sık ve daha yıkıcı sel yaşayacağı anlamına gelir. Böyle bir tahminin nedenleri, fırtınalar tarafından gerçekleştirilecek olan nispeten daha yüksek yağış miktarının yanı sıra, bu tür fırtınalardan kaynaklanacak dalga yüksekliğinin yükselmesidir. Birlikte, etkiler yıkıcı olabilir. Bu tür fırtına dalgaları tarafından iletilen kuvvet, yükselen deniz suyu seviyeleri ile birlikte arttıkça, meydana gelen kıyı erozyonu miktarı da artabilir. Heyelanlar bu topluluklarda şu anda olduğundan çok daha yaygın hale gelebilir.
Deniz suyunun bu bölgelerdeki tatlı su mevcudiyeti üzerindeki etkisi bir diğer önemli husustur. Yükselen deniz suyu seviyeleri deniz suyunun içeri akmasına neden olursa, bu bölgelerdeki yeraltı suyu tuzlu deniz suyuyla kirlenmiş olabilir. Böyle bir içeri akış, bu bölgelerdeki yeraltı suyunu insan tüketimi için kullanılamaz ve tarım çalışmaları için uygunsuz hale getirebilir. Dolaylı olarak, bu tür kirlilik, bu tür su kaynaklarıyla ilişkili tatlı su mikro iklimlerini de etkileyebilir ve bu nedenle, bu tür mikro iklimlerde yaşayan organizmaların çoğunun yok olmasına yol açabilir.
Yukarıda açıklanan etkilere ek olarak, yükselen deniz suyu seviyeleri, araziyi sele karşı korumak, kirleticileri filtrelemek ve birçok canlı için bir yaşam alanı sağlamak için yararlı olan sulak alanları da etkileyecektir. Aynı zamanda, sulak alanlarla ilgili olarak meydana gelen değişiklikler, ikincil olarak kıyı şeridinin stabilitesinde bir kayba yol açabilir ve bu da yükselen deniz suyu seviyesine karşı kıyı kuşağının karşılaştığı sorunları artırabilir.
