Uzun süreli kuraklık, bir bölgenin ve bir bölgenin uzun süre yağışsız kaldığı bir durum, çevre üzerinde çeşitli ancak yoğun sonuçlara yol açar.
İklim değişikliğine değinmeden kuraklığı ele almak zordur. Kuraklığın tekrar etmesi, sıcaklık ve yağış değişikliklerinin bitki örtüsünü, su kaynaklarını ve toprak kalitesini düşürmesi aslında iklim değişikliğinin de etkileri olduğu için ikisi iç içe geçmiş durumda.
Uzun süreli kuraklık, nesli tükenmekte olan bazı bitki ve hayvanların yağmur eksikliği nedeniyle ölebileceği ve yok olabileceği için nesli tükenmekte olan flora ve fauna üzerindeki stresi artırıyor.
Yağış eksikliğinin bir sonucu olarak kuru koşullar yaşayan alanlarda, toprağın su ve rüzgar erozyonuna yol açma olasılığı vardır. Ve bunun sonuçları şiddetlidir, çünkü toprak, mineral bakımından zengin üst toprağını kaybettiği için artık mahsul üretimini sürdüremez.
Kuraklığın şiddetindeki artış, kuru bırakılan alanlarda yangınların artmasına neden olabilir ve kuru ağaçlık alanlarda yaşayan insanlara yaklaşan bir tahribata neden olabilir.
Diğer bir sonuç ise balık ve vahşi yaşam habitatının azalması ve bozulması olacaktır. Sayılarının nasıl azaldığını merak edebilirsiniz, ancak yağış olmadığında nehirlerin kuruduğunu ve bunun sonucunda göllerin ve nehirlerin kaybolmaya başladığını veya su seviyelerinin düştüğünü hatırlayın. Bu olduğunda, balık sayıları azalır ve suya bağımlı hayvanlar, sonunda sayılarını azaltabilecek ve hatta sonuç olarak ölebilecek değişikliklere uyum sağlamaya çalışırlar.
Gecikmeli yağmurlar, aynı zamanda, toprakta derin kökleri olmayan daha kısa kökler geliştiren bazı ağaçları da etkileyecektir. Bu tür ağaçlar, yeraltı sularına ulaşamayacakları ve bunun sonucunda kara yüzeyinden silinecekleri için en savunmasızdır.
İlginç bir şekilde, ağaçların ve bitkilerin ölmesi sonucu, hastalık ve zararlıların artması stresli ağaçları arayan böceklerle ortak bir fenomen haline gelir.
Gıda ve Tarım Örgütü’ne (FAO) göre 2000 ile 2006 yılları arasında her yıl kuraklık dünya çapında her yıl yaklaşık 90 Milyon insanı etkiliyor.
Kuraklık sonucunda, daha önce tarımsal olarak verimli kabul edilen alanlarda çölleşmenin artması nedeniyle tarımsal üretime uygun alanlar azalmaktadır.
Kuraklığı önlemenin yollarından bazıları, diğer şeylerin yanı sıra, su koruma önlemlerinin teşvik edilmesi, atık su arıtımının benimsenmesi, su tasarrufu ve sulama konusunda eğitim ve farkındalık yaratılmasıdır. Çiftçiler ayrıca daha kısa mevsim mahsulleri ve ısıya dayanıklı çeşitler yetiştirmeye teşvik edilebilir. Ayrıca onların da haşere yönetimi konusunda iyi bilgilendirilmesi gerekir.
