Ortam, barometrik ve atmosferik basınç, hem kısa hem de uzun vadeli hava modellerini etkileyebilecek farklı basınç türlerini tanımlamak için kullanılan üç terimdir. Bununla birlikte, bu farklı basınç türlerinin havayı nasıl etkileyebileceği değişiklik gösterir.
Atmosferik basınca hava basıncı veya barometrik basınç da denir. Bu basınç, bölgeden bölgeye güçlü farklılıklar gösterebilir. Hava basıncı okumalarındaki farklılıklar, çoğunlukla sıcaklık değişimlerinden ve irtifa farklılıklarından kaynaklanır.
Barometrik basınç, atmosferin ağırlığının nesnelere uyguladığı kuvvet olarak tanımlanır. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’ne (NASA) göre, esasen bu kuvvet, çevredeki gazın atmosferdeki ağırlığı tarafından yaratılıyor. Başka bir deyişle, barometrik basınç, ne kadar hava basıncının mevcut olduğunun ölçüsüdür. Atmosferdeki hava molekülleri, aralarında yükseklik ve sıcaklık gibi çeşitli faktörlere bağlı olarak genişleyebilen veya büzülebilen boşluklara sahiptir.
Ortam basıncı ise, çevredeki havanın bir ölçüm cihazı ile temas eden basıncı olarak tanımlanır. Herhangi bir alanda, ortam basıncı tipik olarak rakıma bağlıdır. Başka bir deyişle, ortam basıncı basitçe havadaki hava moleküllerinin yoğunluğunun bir ölçüsüdür. Tamamen değişmeyen bir faktöre, irtifaya, ortam basıncına bağlı olduğundan, belirli bir bölgede aynı kalmalıdır. Ortam basıncı, kaydedildiğinde genellikle deniz seviyesindeki basınçla karşılaştırılır.
Bir barometrik basınca bakarken, yerel hava durumu modelleri hakkında bir tahminde bulunmak için okuma, ortam basıncıyla karşılaştırılmalıdır. Ortam basıncının her zaman sabit olduğunu ve barometrik basıncın sıcaklığa ve atmosferik koşullara bağlı olarak dalgalanabileceğini unutmayın. Sıcak sıcaklıklar, moleküllerin aktif hale gelmesine neden olur ve bu da atmosferde daha yüksek basınç oluşturur. Ancak sıcaklık düştükçe hava molekülleri yavaşlar ve daha düşük basınç oluşturur. Bununla birlikte, ortam basıncı irtifa tarafından belirlendiğinden, bir basınç artışının veya düşüşünün, havadaki bir değişikliği önceden tahmin etmeye yetecek kadar önemli olup olmadığını belirlemek için bir alanın ortam basıncının barometrik basınçla karşılaştırılması gerekir. Bu nedenle, yüksek barometrik hava basıncı yaşayan bir bölge, tipik olarak çok az yağışlı veya hiç yağışsız açık günlere sahip olacaktır. Öte yandan, düşük barometrik hava basıncının yaşandığı bir alan yağmur, sulu kar veya kar görebilir. Bunun nedeni, hava molekülleri soğudukça ve nem içeriğini serbest bıraktıkça yağışın gelişmesidir. Havanın soğutulması barometrik basıncı düşürür.
