28 Ocak – 1 Şubat 1977 tarihleri arasında beş gün süren ölümcül bir fırtınaydı. Buffalo ve çevresini vurdu ve haftalarca tamamen karla kapladı. Buffalo’da hükümet tarafından, insanların araç kullanmalarını kısıtlayan ve zorunlu olmadıkça evlerinden çıkmamalarını tavsiye eden olağanüstü hal ilan edildi. Ulusal Muhafızlar, araçlardan ve evlerden buzun temizlenmesine yardımcı olmak için Buffalo’da görevlendirildi.
Gerçek fırtınadan önceki ayların, önceki iki ayda sıcaklıkta hızlı bir düşüşe tanık olduğu ve çoğu zaman sıcaklığın ortalamanın altında kaldığı için fırtınanın lehine hareket ettiği sonucuna varıldı. Aralık 1976’nın sonuna doğru kar yağışı hızlandı ve her gün birkaç santim kar birikti. Ocak 1977’nin sonuna doğru Buffalo’daki kar derinliğinin eşi görülmemiş bir 35 inç’e ulaştığı tahmin ediliyordu. Acı soğuk, şiddetli rüzgarlar ve akan kar durumu felakete sürükledi.
Kar fırtınası başladıktan sonra Buffalo’da görüş sıfır oldu; görünürlük bir günden fazla bu şekilde kaldı ve hayatı devam ettirmeyi neredeyse imkansız hale getirdi. Görüş kaybı ve ölü sayısı yaklaşık 30’a ulaştığında insanlar korkmaya başladı. Kar fırtınası sırasında zamanında sağ salim geri dönen sadece bir avuç şanslı kişi vardı. Çoğu araba, boyutları ne olursa olsun, kalın kar dağlarının altına gömüldü ve günlerce kendilerini çıkmazda gördü. Buffalo halkı ilk başta durumun ciddiyetini anlamadı ve bu nedenle günlük rutinlerine devam etmeye çalıştı. Ancak olağanüstü hal ilan edildiğinde insanları taşa çeviren ve panik yaratan bir durum oldu.
Kar fırtınası sırasında Buffalo sakinleri tarafından bazı insani yardımlar da yapıldı. Yerel restoranlar, mağazalar ve oteller, insanlara barınak ve yiyecek sağladı ve çoğu zaman herhangi bir para teşviki olmadan. Kurtuluş Ordusu ve Kızıl Haç, kar fırtınası boyunca insanlara sürekli yardım etti. Kar fırtınası tuhaf bir şekilde Buffalo topluluğunu birleştirdi ve hayırseverlik ruhunu her yerde gördü. Ancak bazı azınlıkların yağma ve hırsızlık yoluyla durumdan yararlanmaya çalıştıkları olaylar da yaşandı. Acil durum, 3 Şubat 1977’de Buffalo belediye başkanı tarafından kaldırıldı.
