Fırtına, ortalama olarak yaklaşık 30 dakika süren ve ortalama olarak yaklaşık 15 mil çapında gök gürültüsü ve yağmur üreten bir fırtınadır. Fırtınalara neden olan dört tür hava cephesi vardır: soğuk cephe, sıcak cephe, sabit ön ve kapalı cephe. Gök gürültülü fırtınalar son derece şiddetli hale gelebilir ve görünüşte bir cephe hattı boyunca hiçbir yerden görünmeyebilir. Süper hücre fırtınaları, tipik olarak kasırgalarla ilişkilendirilen fırtınalardır.
Soğuk Cepheler
Soğuk cepheler, sıcak hava, yerdeki daha soğuk hava tarafından atmosfere itildiğinde meydana gelir. Bu cepheler, diğer cephe türlerinden daha hızlı hareket etme eğilimindedir ve şiddetli ve süper hücre fırtınaları gibi en şiddetli hava türleriyle ilişkilendirilir, ancak her türden cephe aynı fırtınaları üretebilir. Soğuk cepheler meteorologlar için daha kolaydır, çünkü tipik olarak kuzey ve batısında yüksek basınç sistemine sahiptirler ve cephe hattının arkasına daha düşük sıcaklıklar getirme eğilimindedirler. Soğuk bir cephe geçtikten sonra, ön tarafla ilişkili daha soğuk havanın tepesinde açık gökyüzü ve rüzgar yönünde dramatik bir değişiklik olması yaygındır.
Sıcak Cepheler
Sıcak cepheler, soğuk hava daha sıcak hava tarafından yüzeyden uzaklaştırıldığında ortaya çıkar. Bu cepheler daha az şiddetli fırtınalar üretme ve soğuk cephelerden çok daha yavaş hareket etme eğilimindedir. Sıcak cephelerle ilişkili yağmurların çoğu, sis içerebilen hafif ila orta şiddette yağmurdur. Sıcak cepheler soğuk bir cepheden önce gelir ve genellikle düşük basınçlı bir sistemin kuzeydoğusuna oturur. Sıcak bir cephenin ardında, gökyüzü nispeten açık olma eğilimindedir, ancak yavaş yavaş değişecektir. Bunun nedeni, sıcak bir cephenin genellikle soğuk bir cephe tarafından takip edilmesidir.
Sabit Cephe
Sabit bir cephe, hareket etmeyen veya görünüşte hareket etmeyen bir cephedir. Bunlar, bir cephe hattı iki karşıt cephe arasında sıkıştığında meydana gelir (örneğin, soğuk bir cephe iki sıcak cephe arasına sıkıştırılır). Bu cepheler boyunca hava, sıcak cephelere daha çok benzeme eğilimindedir ve bu da onları bir bölgede birkaç gün sürekli kar yağışına neden olabilecekleri kış aylarında en tehlikeli hale getirir.
Tıkalı Ön
Tıkalı cepheler, daha hızlı hareket eden soğuk cepheler daha yavaş hareket eden sıcak cepheleri geçtiğinde meydana gelir. Genellikle tıkalı bir cephe, ön çizginin kırılmak ve dağılmak üzere olduğunun bir işaretidir. Cephe hattının arkasındaki hava, soğuk cepheninkine benzer olacak ve şiddetli havanın çoğunun mevcut olabileceği yerdir. Cephe hattının ilerisinde hava sıcak cepheye benzer ve daha ılıman olma eğilimindedir.
