Bulutlar, 6096 metre (20.000 fit) veya daha yüksek rakımlarda oluştuğunda yüksek bulutlar olarak sınıflandırılır . Bu yüksekliklerde sıcaklıklar donma noktasının altındadır, yani bulutlardaki su nemi buz kristalleri veya aşırı soğutulmuş su damlacıkları şeklindedir.
(Aşırı soğutulmuş su damlacıkları, donma noktasının altında sıvı halde kalan sudur. Buz kristalleri veya toz veya polen gibi herhangi bir nesne ile temas ettiklerinde hemen kristal formda donarlar.)
Bu bulutların yüksekliğinden dolayı kendi başlarına herhangi bir yağış oluşturmazlar. Ancak bazen daha sonra izlenecek fırtınalı havanın erken göstergeleri olarak görülürler.
Bu yükseklikte en sık bulunan bulutlar Cirrus, Cirrocumulus ve Cirrostratus bulutlarıdır:
1) Cirrus Bulutları
Cirrus bulutları, başka türlü açık ve güneşli bir günde gökyüzünde yüksekte gördüğünüz tanıdık ince, tüylü görünen bulutlardır. Bu lapa lapa bulutların bazı kısımları, hafif yapıları nedeniyle neredeyse şeffaf bir görünüme sahiptir.
Birçok yüksek seviyeli bulutta olduğu gibi, her zaman açık ve hoş hava koşullarında meydana gelirler. Ancak, daha önce de belirttiğim gibi, fırtınalı havanın veya sıcak cephelerin erken göstergeleri olabilirler.
2) Cirrocumulus Bulutları
Cirrocumulus bulutları, Cirrus bulutlarının bir varyasyonudur. Genellikle sıralar halinde düzenlenmiş düzensiz görünümlü bulutlardır. Bazı meteorologlar onları bozulmuş Cirrus bulutları olarak görüyor.
Bu yüksek irtifa bulutları küçüktür ve çok kısa ömürlüdür ve bazen bulut kümeleri olarak adlandırılır. Cirrus bulutlarında olduğu gibi, görünürler ve açık ve hoş hava koşullarıyla ilişkilendirilirler.
3) Cirrostratus Bulutları
Cirrostratus bulutları en iyi şeffaf bulut örtüsü olarak tanımlanabilir. Daha önce bahsedilen iki yüksek seviyeli buluttan farklı olarak, çok pürüzsüz bir görünüme sahiptirler.
Süt gibi görünen bulutların perdesi bazen neredeyse tüm gökyüzünü kaplayabilir. Işığın buz kristalleri tarafından kırılması nedeniyle bu bulutlar , güneşin etrafında oluştuğunu sıklıkla gördüğümüz gökkuşağı renginde haleleri oluşturur.
Bu bulutlar, genellikle sıcak bir cephenin gelmesinden önce gelen üst atmosferdeki yüksek nem seviyelerinin bir göstergesidir.
