Atmosferde ozonun bozulmasına veya incelmesine neden olan bir dizi madde vardır. Doğal olarak oluşabilen veya yapay bir kökene sahip olabilen ozon tabakasına zarar veren maddeler ODS olarak bilinirler .
Hidroksil (OH ·) ve nitrik oksit radikallerinin (NO ·) her ikisi de atmosferde doğal olarak oluşur ve oldukça reaktiftir, yani kısa ömürlüdür ancak başka bir maddeyle kolayca reaksiyona girebilir. Stratosferde bu, ozonun etkileşimi ve bozulmasıyla sonuçlanır.
Ancak ozon tabakasının incelmesinin en büyük nedeni, 20. yüzyılın sonlarında atmosfere salınan insan yapımı kimyasallardır. Bu kimyasallar arasında klor ve brom açık ara en büyük tehditlerdir.
Bu maddeler, kloroflorokarbonlar CFC ler hidro kloroflorokarbonlar HCFC ler ve buzdolapları ve klimalar gibi ticari cihazlarda soğutucu olarak kullanılan diğer gazlar tarafından oluşturulur. Kloroflorokarbonlar ve hidro kloroflorokarbonlar stratosfere ulaştığında, ultraviyole radyasyona maruz kalırlar, bu da onları klor veya broma böler. Ozonu büyük ölçekte yok edebilen, bu maddelerin bu saf halindedir.
Bu kimyasallar bir ozon atomunu soyarak ozon parçalayabilir. Örneğin klor, klor monoksit ve oksijen oluşturmak üzere ozon molekülüyle reaksiyona girerek ve onu parçalara ayırarak ozonu yok eder. Klor ve bromun hem kapasitesi hem de ömrü onları bu kadar yıkıcı kılıyor. Örneğin, bir klor atomu 100.000 ozon molekülünü yok edebilir. Brom, klordan 40 kat daha fazla zararlıdır, ancak atmosferde çok daha azı vardır.
Klor ayrıca stratosferde 100 yıla kadar ve brom yaklaşık 65 yıla kadar kalabilir. Bu uzun kullanım ömürleri, ozon tabakasını incelten bu maddelerin kalmasına ve uzun bir süre ozon seviyelerini bozmaya devam etmesine izin verir.
