Havanın yüksek basınçlı bölgelerden daha düşük basınçlı bölgelere akması genel bir meteoroloji kuralıdır. Bu olurken, daha düşük basınca doğru itmeye hazırlanırken, daha yüksek basıncın olduğu yerde hava molekülleri oluşur. Havayı bir yerden diğerine iten bu kuvvet, basınç gradyan kuvveti olarak bilinir . Hava paketlerini hızlandıran ve böylelikle rüzgar esmesini başlatan kuvvettir.
“İtme” kuvvetinin veya basınç gradyan kuvvetinin gücü, (1) hava basınçlarında ne kadar fark olduğuna ve (2) basınç alanları arasındaki mesafe miktarına bağlıdır. Basınç farkı daha büyükse veya aralarındaki mesafe daha kısa ise kuvvet daha güçlü olacaktır ve bunun tersi de geçerlidir.
