Rüzgar, yüksek atmosferik basınçlardan düşük basınçlara akan hareket halindeki havadır. Herhangi bir şeyi hareket ettirmek bir güç gerektirir. Güçlü rüzgarlar, güçlü bir basınç gradyan kuvvetinden kaynaklanır. Basınç gradyanı, basıncın mesafe boyunca ne kadar hızlı değiştiğidir. Dolayısıyla, basınç küçük bir mesafede hızla değiştiğinde, basınç gradyan kuvveti büyüktür. Güçlü rüzgarlar neredeyse her zaman büyük basınç değişimlerinden kaynaklanır.
Coriolis kuvveti rüzgarı sağa çeker, böylece rüzgarlar Kuzey Yarımküre’de alçaklarda saat yönünün tersine ve yükseklerde saat yönünde eser. Yani, sırtınızı rüzgara yaslarsanız, solda daha düşük basınç vardır.
Rüzgarın üzerinden estiği şey rüzgar hızını da etkileyebilir. Açık göller üzerinde rüzgar, sürtünme ile yavaşlayacağı bir ağaç setinden daha hızlı olacak. Binaların varlığında, hava binalar arasına aktarılabilir ve hız kazanabilir.
Yılın bu zamanında gök gürültülü fırtınalar da kuvvetli rüzgarlara neden olabilir. Fırtınadan düşen yağmur bulutun altında buharlaşarak altındaki havayı soğutur. Bu soğuk ağır hava yüzeye dalar ve bir kova soğuk su gibi yere “sıçrar”. Hava daha sonra yana doğru hareket ederek kuvvetli rüzgarlara neden olur. Bu “mikro patlamalar”, yalnızca 5-15 dakika sürerken, 100 mil / saatten fazla rüzgar üretme kapasitesine sahiptir ve önemli hasara neden olur.
