Yukarıda belirtildiği gibi, ‘geceleri kızıl gökyüzü çobanlar için bir zevktir’ ve ‘sabahları kırmızı bir gökyüzü çobanlar uyarısıdır’ deyişi, iyi ve kötü havayı tahmin etmek için oldukça doğru görünmektedir.
Kırmızı bulutlar, güneşin doğuşunda veya günbatımında alt taraflarında parladığında ortaya çıkar. Günün bu saatlerinde güneş alçaktır ve görünür ışığın daha kısa dalga boylarını (yeşil, mavi, indigo, mor) ayıran ve kırmızıları, portakalları ve sarıları gösterişli bir şekilde gösteren büyük bir atmosfer kalınlığından geçmektedir.
Hava tipik olarak batıdan doğuya doğru hareket eder, bu nedenle sabah gökyüzü kırmızı olduğunda, bunun nedeni doğudaki açık gökyüzü güneşin batıdan gelen nem taşıyan (yağmur) bulutların alt taraflarını aydınlatmasına izin vermesidir. Tersine, akşamları kırmızı bulutları görebilmek için, doğuya doğru hareket eden nem taşıyan (yağmur) bulutları aydınlatmak için güneş ışığının batıdan açık bir yolu olması gerekir.
