Dünyanın dört ana katmanı vardır: iç çekirdek, dış çekirdek, manto ve kabuk. Kabuğun ve mantonun tepesi gezegenimizin yüzeyinde ince bir deri oluşturur. Ancak bu cilt tek parça değildir – dünyanın yüzeyini kaplayan bir bulmaca gibi birçok parçadan oluşur. Sadece bu da değil, aynı zamanda bu puzzle parçaları yavaşça dolaşıyor, birbirini geçiyor ve birbirine çarpıyor. Bu puzzle parçalarına tektonik plakalar diyoruzve plakaların kenarlarına plaka sınırları denir. Levha sınırları birçok faydan oluşur ve dünyadaki depremlerin çoğu bu faylarda meydana gelir. Plakaların kenarları pürüzlü olduğundan, plakanın geri kalanı hareket etmeye devam ederken takılırlar. Son olarak, plaka yeterince hareket ettiğinde, kenarlar hatalardan birinde açılır ve bir deprem olur.
